Thais Palmeira Morais (Instituto de Educação da Universidade de Lisboa)

Assistência e educação da infância: a Santa Casa de Misericórdia de Lisboa

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A temática da investigação é a Santa Casa de Misericórdia em sua atuação com a infância. A primeira Misericórdia foi fundada em Lisboa, no ano de 1498, e ao longo de sua história multissecular, a instituição manteve a infância como um de seus públicos e organizou, para atendê-la, diversos serviços nas áreas de assistência, saúde e educação. Nesta relação entre a Misericórdia de Lisboa e a infância, o foco da investigação está nos modelos de assistência-educação que orientaram as práticas direcionadas ao público infantil. O recorte temporal do estudo corresponde ao período entre 1834 e 1974. A investigação está inserida no quadro da história das instituições educativas e, embora a Misericórdia de Lisboa não tenha sido uma instituição essencialmente educativa, propor-se a pensá-la em tal perspectiva significa querer refletir sobre a sua existência, sobre como acolheu e cuidou (assistiu-educou) da população infantil que atendeu e sobre como esse cuidado evoluiu ao longo do tempo. Daí que a primeira tarefa, imprescindível para o desenvolvimento dos objetivos, tem sido descrever a natureza e o historial da instituição assistencial-educativa Misericórdia de Lisboa. O primeiro objetivo da investigação consiste em caracterizar e sistematizar o número de crianças admitidas na Misericórdia e compará-lo com o recenseamento da população infantil de Lisboa, na tentativa de dar substância ao conceito de infância (dentro e fora da instituição em análise) e dar a conhecer as implicações populacionais que a atuação da Misericórdia teve em sua circunscrição. O segundo objetivo consiste em (re)constituir o modelo ou os modelos e historiar a sua evolução. Assim, são três os conceitos principais do estudo – instituição assistencial-educativa, infância e modelo – e pretende-se aprofundá-los no plano teórico e histórico. Os dados estão a ser reunidos por meio de bibliografia específica e de pesquisa documental no arquivo histórico da Misericórdia de Lisboa. Pretende-se utilizar a técnica de análise de conteúdo de Laurence Bardin e será realizado cruzamento das fontes para complemento e aferição dos fatos históricos. Embora ainda não esteja inteiramente circunscrito o universo documental, as fontes principais são: os Relatórios e Contas da Gerência da Misericórdia de Lisboa (1834-1921), o Livro de Provedores e as atas da Mesa (1922-1974) e o censo demográfico, disponível no Instituto Nacional de Estatística.